Le Parlement Benelux souffle ses 70 bougies
L'histoire de l’Assemblée interparlementaire Benelux, communément appelé Parlement Benelux, trouve ses racines dans la coopération beneluxienne entamée dès 1943, en pleine Seconde Guerre mondiale. C’est en signant une Convention le 5 novembre 1955, que les dirigeants des Pays-Bas, de la Belgique et du Luxembourg ont officiellement créé le Conseil Benelux, dotant l’Union douanière d’une représentation parlementaire avant même la conclusion d’une union économique. Cette institution, rebaptisée Assemblée interparlementaire Benelux lors de la conclusion du traité Benelux du 17 juin 2008, a joué un rôle déterminant dans l'approfondissement continu de la coopération entre les trois nations.
En l’honneur de cet anniversaire, les célébrations ont pris la forme de tables rondes dynamiques, explorant deux thématiques cruciales pour l'avenir de l'institution. La première, "Le Parlement Benelux en mouvement : leçons du passé, vision pour demain", a permis de tirer les enseignements de sept décennies d'expérience tout en traçant les perspectives futures. La seconde, "Puissance démocratique ? Les Parlements en partenariat pour la défense", a abordé le rôle essentiel des parlements dans la protection de nos démocraties, les trois démocraties figurant parmi les plus anciennes démocraties du monde.
Francine Closener (LSAP), Présidente du Parlement Benelux a d’emblée mis l’accent sur le rôle du Benelux en tant que véritable laboratoire de l'intégration européenne. L'exemple le plus frappant reste Schengen, cette révolution de la libre circulation née il y a 40 ans. Contrairement aux idées reçues, Schengen n'est pas une invention européenne mais bien une initiative du Benelux, permettant aujourd'hui à des millions de citoyens de franchir librement les frontières sans contrôles systématiques.
La force du Benelux réside dans ses réalisations pratiques de la coopération transfrontalière qui touchent directement la vie des citoyens. Quand chaque minute compte lors d'une urgence, un pompier belge, une ambulance néerlandaise ou un hélicoptère luxembourgeois peuvent traverser les frontières sans entrave pour sauver des vies. Le Traité de police Benelux, envié ailleurs en Europe, permet aux forces de l'ordre de coopérer efficacement au-delà des frontières nationales.
Aujourd’hui la coopération s'étend à de nombreux domaines : reconnaissance mutuelle des diplômes, facilitation du télétravail transfrontalier, accès aux soins de santé, mobilité. Autant de projets pilotes qui, une fois testés et validés au niveau Benelux, peuvent servir de modèle à l'Union européenne entière.
La Présidente a souligné que face aux défis climatiques. La mer du Nord est devenue un atout stratégique majeur pour le développement de l'énergie éolienne offshore. La mer du Nord est devenue notre réservoir d’énergie verte, a-t-elle encore mis en avant. Francine Closener a rappelé que dans un contexte de tensions géopolitiques et de montée des autoritarismes, le Parlement Benelux assume sa responsabilité de gardien démocratique. Le Luxembourg a notamment lancé une initiative innovante : un "stress-test" démocratique pour évaluer la résistance de ses institutions face aux menaces internes et externes. Cette démarche audacieuse, qui consiste à adopter le point de vue d'un autocrate potentiel pour identifier les failles du système, témoigne d'une démocratie mature et vigilante.
Marc Angel, membre du Parlement européen et ancien membre du Parlement Benelux a introduit les débats avec une rétrospective historique. Marc Angel a souligné la dimension historique du Parlement Benelux et de son rôle de trouver des solutions concrètes pour les citoyens.
La Chambre des Députés était représentée par Jeff Engelen (ADR), Francine Closener (Présidente du Parlement Benelux), Dan Biancalana (LSAP), Gusty Graas ( DP), Françoise Kemp (CSV).
